Nach dem Gebäude an der Südspitze will ich in meinem aktuellen Projekt über den alten Times Square als nächstes das Grundstück an der 7th Avenue zwischen 43rd Street und 44th Street in Augenschein nehmen.
Hierzu schauen wir erst mal, was die Songlines zu berichten haben:
"1501 (block): Built for the film company in 1927; the step-like setbacks are intended to resemble the mountain on the Paramount logo. Here was the Paramount Theater, which was Frank Sinatra's home base in the early 1940s, and a Beatles venue in 1964; the space was later the WWE New York, a wrestling-themed restaurant. It's now the Hard Rock Cafe, the theme restaurant that started them all; this one was christened in 2005 with the smashing of 100 guitars. On the northern end of the block is the Bubba Gump Shrimp Co., named for the business in Forrest Gump. (Boy, I hated that movie.)
The superhero Captain Marvel was born on the 22nd floor here in 1940, in the offices of Fawcett Comics. This was earlier the site of the Putnam Building, which was used as a base by racketeer Kid Dropper. Involved in a gang war with another mob leader, the Kid was shot while being sent out of town with an escort of 80 cops. The Paramount Building has pre-recorded chimes that play "Give My Regards to Broadway" at 7:45 p.m. every day to remind theatergoers that it's 15 minutes until curtain."
Das Putnam Building war nach einer historischen Begebenheit aus den amerikanischen Unabhängigkeitskriegen benannt gewesen, die sich hier zugetragen haben soll. Am 15. September 1776 sollen sich auf genau dieser Scholle General George Washington und General Israel Putnam getroffen haben, um die Bewegungstaktik der amerikanischen Armee am Tag vor dem "Battle of Harlem" zu erörtern.
Wann genau das Putnam Building auf der Bildfläche erschienen ist, konnte ich noch nicht herausfinden. Anhand der zum Teil schon bekannten Fotos vom Longacre Square / Times Square kann man das zeitliche Umfeld zumindest eingrenzen. Über das Vorgängergebäude und seinen Namen ist mir nichts bekannt, außer dass es einmal als "Brownstone Structure" beschrieben wurde. Wir haben es aber schon einige Male gesehen.
Ich starte mal mit zwei Aufnahmen vom Longacre Square ungefähr aus den Jahren 1888 (?) und 1900. Das Vorgängergebäude ist das dunkle Vierstöckige, das man jeweils als zweites von rechts sieht.
Wir steigen mal wieder hinab in die Baugrube, dort wo das One Times Square entstand, denn auch hier kann man das dunkle Vierstöckige gut wiedererkennen.
Auf der folgenden Aufnahme von 1903 ist es ausnahmsweise mal im Mittelpunkt und daher besonders gut getroffen:
Und hier sieht man es im Jahr 1905 noch einmal schlecht beleuchtet, weil überschattet, links neben dem Hotel Astor.
Aber auf alle Fragen gibt es eine Antwort, in diesem Fall hat die New York Times mit einem unfangreichen Artikel vom 29.03.1911 weitergeholfen. In dem geht es hauptsächlich über den Annex an der 43rd Street, über den ich gestern einen Beitrag veröffentlicht habe. In einem Nebensatz ist dort aber auch noch folgendes zu lesen:
http://query.nytimes.com/mem/archive-free/pdf?res=F70917FA3F5D16738DDDA00A94DB405B818DF1D3"Ein Jahr später (1907) wurde die alte Gebäudereihe, die man als das "Hotel Barrington" kennt, abgerissen und durch das sechsstöckige Putnam Building ersetzt, von der Astor Immobil zwischen 43rd und 44th Street."
Das Putnam Building, das ich jetzt ungefähr auf die Jahre 1907 bis 1926 eingrenzen kann, war schon eine ziemlich auffällige Erscheinung, denn der sechsstöckigen Prinzessin hatten die Schöpfer noch als besonderen Blickfang ein spektakulär funkelndes Krönchen aufgesetzt. Im nachfolgenden Bild ist es rechts zu sehen.
Das nächste Bild ist ein Ausschnitt aus einem hochauflösenden Foto von 1916 aus dem Shorpy-Fundus, das den Times Square, insbesondere das Hotel Astor zeigte, und das ich im Januar 2011 genauer unter die Lupe genommen habe. Es fällt auf, dass die "Clicquot Club Ginger Ale" - Werbung noch nicht auf dem Dach installiert wurde.
Hier ist ein sehr interessanter Artikel aus der New York Times vom 12. Juni 1919 , der den Verkauf den Grundstücks, auf dem sich das Putnam Building befand, zum Anlass nimmt, um die rasante Entwicklung bei Grundstückspreisen und -geschäften am Times Square näher zu beleuchten.
http://query.nytimes.com/mem/archive-free/pdf?res=F20B1FF8345D147A93C0A8178DD85F4D8185F9Hier auf dieser Aufnahme aus dem Jahr 1925 - also kurz vor Ende - das Putnam Building nochmal in seiner ganzen Pracht. Rechts das Hotel Astor, links hinten die damalige Unterbringung der New York Times.
Und eine weitere ähnliche Aufnahme, ebenfalls von 1925:
Die Leuchtreklame bei Nacht, illuminiert durch die Kraft von 19.000 Glühbirnen und 29 Blitzern:
Hierüber gibt es einen ausführlichen Bericht im American Sign Museum:
http://www.signmuseum.net/histories/may1931.asp
"The story of "Clicquot Club Ginger Ale — World's Largest Seller," was told in a glorious manner through a spectacular display which has left an indelible impression on the minds who saw it. Nineteen thousand electric lights were used in its construction. This display appeared in the Putnam Building. It consumed 267 KW an hour and twenty-nine flashers were used in its operation. Against the night sky appeared a crimson glow, and as it gained intensity, beautiful color combinations appeared. Then, with a rush and a sparkle, there blazed forth the full radiance of the northern lights. As the crowds watched, the lights receded and vanished. Then attention was drawn to a plump, jolly-faced Eskimo boy, all bundled up in his white furs. He was seated on an Artic sled, and as he sped gaily along, streaks of sparkling snow shot backward from the runners. This Eskimo boy faced the crowds and grinned merrily. His team was composed of three little Eskimos, smaller editions of himself, and they dashed over the frozen snow.
As the boy snapped his whip the runners jerked their heads to the front. The driver carried on his sled a mammoth bottle of ginger ale, as tall as most three-story buildings. He cracked his whip (which was actually sixty-six feet long), and the word "Cliquot" blazed against the sky in light blue and white. At the next crack of the whip the word "Club" appeared, then "Ginger Ale," the "World's Largest Seller." All the time the three little Eskimos kept running through the night; they never grew tired and never lost interest in their work — taking that precious bottle of ginger ale safely into camp. Overhead the aurora borealis blazed, bringing New York's summer skies the gay splendors of the midnight sun."
Wir kommen zu den Jahren 1926 / 1927 und zum Bau jenes Gebäudes, das bis in die Gegenwart auf dem Grundstück zwischen 43rd und 44th Street am Times Square steht: dem Paramount Building. Hierüber ist schon von anderen viel geschrieben, weshalb ich mich diesbezüglich eher kurz fasse und auf die bereits vorhandenen Quellen verweise:
http://www.imposante-bauwerke.de/paramount-building-in-new-york-es-war-einmal-ein-theater-in-manhattan/http://www.egghof.com/NewYork/paramount.htm
http://en.wikipedia.org/wiki/Paramount_Theatre_(New_York_City)
http://www.nyc-architecture.com/MID/MID110.htm
Was man aber neidlos anerkennen muss ist, dass es sich gerade in der Anfangszeit beeindruckend in Pose gestellt hat, ein nicht zu übersehender prächtiger Monumentalbau. Rechts wieder das Hotel Astor und links dahinter in der 43rd Street die damals aktuelle Niederlassung der New York Times.
Zum Abschluss noch eine nutzlose aber vielleicht interessante Information. Als Kind der 70er bin ich mit Superman-Comics großgeworden. Der besondere Reiz während der Grundschulzeit lag darin, dass meine Muter es gar nicht gern gesehen hat, wenn ich diese gelesen habe, geschweige denn, von irgendjemand geschenkt bekam. Und sowas hat ja in der Regel den gegenteiligen Effekt und begründet meist ein besonders intensives Interesse. Heute ist zwar davon nicht mehr viel über, aber eins ist noch in Erinnerung: Die Zeitung in der Stadt "Metropolis", bei der Supermans Alter Ego Clark Kent arbeitet, war der Daily Planet. Angeblich soll das Paramount Building Ideengeber für die Gestaltung des Gebäudes der Daily Planet gewesen sein.
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