Ich bin erst vor kurzem bei Shorpy über dieses Photo der Skyline von Manhattan im Jahr 1901 gefallen. Irgendwie hat da in meinem Hinterkopf was geklingelt und tatsächlich hatte ich schon vor gut drei Jahren einen kurzen Beitrag hierüber veröffentlicht, kurz bevor ich für knapp drei Wochen nach Kalifornien abgehauen bin.
Jetzt nach Wiederentdeckung dieser nach wie vor faszinierenden historischen Aufnahme will ich ein wenig mehr zu dem schreiben, was man dort so alles erkennen kann.
Wie immer bei Shorpy-Bildern die dringende Empfehlung, den Link zur Originalseite zu nutzen, einfach deshalb, weil die dort in der Lage sind, die hochauflösenden Bilder auch in angemessener Größe zu präsentieren, was hier nicht geht. Bitteschön:
Die Bildbeschreibung verrät, dass man hier die Stadt New York im Jahr 1901 sieht, aufgenommen von der Freiheitsstatue aus. Es ist nicht zu erkennen, ob der Photograph tatsächlich in der Krone oder auf der Fackel der Freiheitsstatue stand, als er damals die Photoplatte bzw. Cyanotypie belichtet hat. Ich halte es eher für wahrscheinlich, dass er das Fundament der Freiheitstatue als Aussichtspunkt genutzt hat, der ebenfalls ein paar Meter über dem Niveau der sonstigen Insel liegt.
Praktischerweise hat Shorpy auch eine Ansicht der Freiheitstatue, aufgenommen 1901, in der Produktpalette verfügbar, von daher kann sich jeder selbst einen Eindruck davon machen, wo die Aufnahme ggf. entstanden sein könnte.
Die Fackel der Freiheitsstatue war 1901 noch für die Öffentlichkeit zugänglich, die Schließung erfolgte erst 1916 nach der Black-Tom-Explosion.
Zurück zum Ausgangsbild. Der Blickwinkel ist so gewählt, dass die Südspitze von Manhattan sich in der Mitte des Photos befindet und somit auch die Aufmerksamkeit des Betrachters dorthin gelenkt wird.
Im linken Bildhintergrund sieht man die noch mit zahlreichen Pieren und Anlegern versehene Westseite von Südmanhattan und die Uferlinie des Hudson Rivers, nicht aber die Küste von New Jersey, die gegenüber liegt.
Der linke Bildhintergrund wird durch die Präsenz der Brooklyn Bridge beherrscht, die zum Zeitpunkt der Aufnahme etwa 18 Jahre fertiggestellt war. Jenseits des rechten Bildrandes befinden sich Brooklyn und die Insel Governors Island, die ebenfalls nicht vom Mittelpunkt des Bildes ablenken.
google maps
Ich bleib mal bei der Brooklyn Bridge, die von 1870 bis 1883 gebaut wurde, um eine schnelle Verbindung zwischen den damals noch selbstständigen Städten New York und Brooklyn über den East River hinweg zu schaffen.
Vergleicht man die Brooklyn Bridge mit heute, dann hat sich aus dieser Perspektive eher die Umgebung verändert als die Brücke. Im Hafen davor sieht man noch die Masten zahlreicher Segelschiffe, die 1901 zuhauf für kontinentale und interkontinentale Gütertransporte eingesetzt wurden. Weiterhin kann man die Spuren mehrerer Schiffe und Boote mit Dampfantrieb verfolgen. Beide Antriebsformen (Dampf und Segel) sind in der Schiffahrt inzwischen größtenteils verschwunden.
Interessant finde ich die beiden Türme, die in einiger Entfernung jenseits der Brooklyn Bridge in die Höhe ragen. Welche der beiden nördlicher gelegenen Brücken mag sich da im Bau befinden, die Manhattan Bridge oder die Williamsburg Bridge?
Ein Blick auf die zeitlichen Abläufe verrät, um welche Brücke es sich handelt. Die Manhattan Bridge wurde 1909 in Betrieb genommen, die Williamsburg Bridge 1903. Mit Blick auf die Entstehungszeit des Ausgangsphotos im Jahr 1901 kann es sich also eigentlich nur um die Williamsburg Bridge handeln, weil der Bau der Manhattan Bridge erst im Jahr 1901 begann, hier aber schon ein Bauwerk im fortgeschrittenen Stadium zu sehen ist.
An der Williamsburg Bridge hat man auch einige Jahre gebaut, losgegangen ist es 1896. Das nachfolgende Photo entstand ungefähr im gleichen Zeitfenster wie das Ausgangsphoto.
Irving Underhill, New East River Bridge Tower, from the collection of the museum of the city of New York
Hier sehen wir die Brücke mit Tragkabeln, aber noch ohne vollständige Fahrbahnebenen. Die Tragkabel wurden ab Ende 1901 hinzugefügt.
Williamsburgh Bridge Construction Work, from the collection of the museum of the city of New York
Und schließlich die Brücke wenige Jahre nach der Fertigstellung:
Raphael Tuck and Sons, The Williamsburgh Bridge, ca 1905, from the collection of the museum of the city of New York
Links neben dem Pfeiler der Brooklyn Bridge, aber wohl ein ganzes Stück weiter nördlich gelegen, habe ich auf dem Ausgangsphoto ein Gebäude mit Turm entdeckt, das ich nicht zuordnen kann. Hat jemand eine Idee, was das sein könnte? Vielleicht eine Kirche oder doch etwas anderes?
MYSTERY 1
Zeit, sich dem Blickfang in der Bildmitte zuzuwenden, der Skyline von Südmanhattan, so wie man sie vor 114 Jahren erleben konnte.
Fangen wir direkt mal mit dem Superlativ an, dem höchsten Gebäude der Welt:
Das seinerzeit höchste Gebäude auf der Welt, das Park Row Building von 1899, auch Syndicate Building genannt, befindet sich auf dem Ausgangsphoto.
Obwohl es das höchste Gebäude auf dem Skylinephoto von 1901 war, fällt es nicht ganz leicht, das Park Row Building aus der Skyline hervorzupulen.
Auf der Nordseite, die zur Park Row und zum New Yorker Rathaus zeigt, ist das Gebäude ja recht klar strukturiert. Auf der Südseite sieht es aber ein wenig anders aus, das gibt es die eine oder andere Verwinkelung und Verflügelung.
Zugleich überlagert es sich teilweise noch - je nach Blickwinkel - mit dem in unmittelbarer Nähe gelegenen St. Paul's Building von 1898, zu dem wir im Anschluss kommen.
Auf der Suche nach dem Park Row Building in der Skyline von 1901 komme ich zu folgendem Ergebnis, ohne Anspruch auf Vollständigkeit oder Richtigkeit:
In der deutschsprachigen Wikipedia kann man heutzutage lesen, dass das Park Row Building bis zur Fertigstellung des Singer Buildings 1908 das höchste Gebäude der Welt war. Ich kann mich erinnern, dass es schon mal anders in den Listen stand, als ich jene Informationen über die höchsten Gebäude in New York und auf der Welt zusammengestellt habe, die man im Block links außen in der Sidebar recht weit oben sieht. Dass nämlich der Titel "höchstes Gebäude der Welt" schon bald nach Philadelphia weiterwanderte und das Park Row Building "nur" in New York bis 1908 das höchste Gebäude blieb. Das habe ich nochmal nachgeprüft und scheint zuzutreffen.
Das Park Row Building ist 119 Meter hoch. Das Rathaus in Philadelphia wurde von 1871 bis 1901 gebaut, entscheidend ist hier der zum Rathaus gehörige 167 Meter hohe Uhrenturm, der wohl schon mal öfter übersehen wird und vom Park Row Building im Entstehungsjahr des Ausgangsphotos den Staffelstab als höchstes (Büro)Gebäude der Welt übernahm.
1908 holte das 187 m hohe Singer Building den Staffelstab dann zurück nach New York City.
Kommen wir zurück zum Ausgangsphoto. Wie bereits erwähnt, befand sich in unmittelbarer Nähe des Park Row Buildings ein weiterer prägnanter Wolkenkratzer der ersten Generation, der nach der gegenüber befindlichen St. Paul's Chapel benannt wurde: das St. Paul's Building.
Der Aufenthaltsort des Photographen war in Fall des Ausgangsphotos aber für das Gebäude ungünstig, so dass es nur mit seiner weniger spektakulären Südseite erscheint.
Die nächste Frage dreht sich um das Gebäude, das ziemlich raumergreifend vor Park Row Building und St. Paul's Building erscheint:
Ich halte dieses Gebäude für das "Washington Life Building", welches sich seit 1898 an der Ecke Liberty Street / Broadway befand.
Die Abbildung der Nordseite verrät noch nicht so recht, dass das Washington Life Building das gesuchte Gebäude sein könnte. Ergiebiger ist diese Aufnahme vom Süden her, die offenbart, dass sich dort eine etwas komplexere Struktur verbirgt:
Wenn man die jetzt mit dem gesuchten Gebäude vergleicht, kann trotz der stark unterschiedlichen Blickwinkel einige Ähnlichkeiten ausmachen, oben von Ostsüdost her, unten vom Südwesten:
Eine Aufnahme von der Westseite des gesuchten Gebäudes, im vorausgegangenen Bildausschnitt der linke Teil des gelb markierten Gebäudes, kann ich zum Vergleich ebenfalls bieten, allerdings erst 1907/08:
Von dem Gebäude mit der hellen Fassade davor habe ich übrigens auch ein Photo, man zähle mal die Fenster an der Südseite durch:
Und das North American Trust Company Building stand wiederum unweit vom Washington Life Building, wie diese Aufnahmen zeigen:
Dann bietet sich die Gelegenheit, mal einem nur sehr selten erwähnten verlorenen Gebäudeklassiker von Lower Manhattan einen Auftritt zu ermöglichen: dem "Fidelity and Casualty Company Building"
Das findet man in der 1901er-Skyline hier links vom Washington Life Building:
In der Dunkelheit vor dem "North American Trust Company Building" vermute ich das alte sechsstöckige Trinity Building und das nach Westen ausgerichtete Schiff der Trinity Church. Der Turm wird allerdings durch ein weiter südlich stehendes Gebäude verdeckt.
Dazu passend konnte ich in einem früheren Beitrag über das Trinity Building diese alte Postkarte ausgraben, die auch wunderbar die Szenerie oben blickwinkeltechnisch recht präzise abbildet:
Bevor ich mich weiter nach Süden wende, noch zwei Punkte. Einmal sollte das Gestell auf einem in der Aufnahme nicht weit entfernten Bauwerk Erwähnung finden:
Kenner der Materie wissen die Lösung schon. Das Teil war eine Wetterstation oder eine frühe Telekommunikationsanlage (ich weiß es nicht mehr) und stand auf dem Western Union Building, das im Jahr 1890 teilweise abgebrannt war und nach der Renovierung ein Flachdach trug:
Die Spitze über der Broadwayfront des direkt rechts nebenan stehenden "Mail and Express Buildings" vermute ich unter dem roten Pfeil, sie scheint teilweise von Rauch aus einem Schornstein verdeckt zu sein. Natürlich ist das eine etwas mutige Behauptung, aber der Blickwinkel von der Insel der Freiheitsstatue aus, ist ziemlich steil und sorgt nicht nur hier für Verschiebungen, die nicht ganz so einfach zu entschlüsseln sind. Eine andere Idee, wo die mit Sicherheit auf dem Bild vorhandene Spitze sein könnte, habe ich nicht.
Punkt 2 ist die Klärung der Frage, was außer den beiden Brücken auf dem Skyline-Photo von 1901 inzwischen identifiziert wurde. Das ist ja noch nicht allzu viel.
Zeit, mal ein wenig aufs Gas zu treten und wieder Zeit und Land gut zu machen. Das was ich jetzt zusätzlich gelb anmale, kann ich ohne große Klimmzüge zuordnen:
Da wäre das Empire Building an der Ecke Rector Street / Broadway:
Empire Building, ca. 1905, from the collection of the museum of the city of New York
Wir brauchen allerdings mal wieder die südliche Ansicht. Hier befindet sich das Empire Building noch im Bau:
Schaut Euch die Struktur der Fenster auf einer Etage an und die Positionen der Nischen im Mauerwerk und vergleicht sie mit dem hier gelb markierten Gebäude. Passt - würde ich sagen:
Rechts daneben auf der Ostseite des Broadways ein weiteres Gebäude der Kategorie "einst höchstes Gebäude der Welt": das Manhattan Life Insurance Company Building in der ursprünglichen Version von 1895, noch vor dem erweiternden Umbau:
Dann sind da noch die Zwillingskuppeln des Commercial Cable Building, die rechts vom Manhattan Life Building über die Dächer lugen. Das stand auf dem Block zwischen New Street und Broad Street.
Dazu habe ich auch noch ein wunderbares Foto gefunden, das das Manhattan Life Building und das Commercial Cable Building in trauter Zweisamkeit nebeneinander zeigt:
Fehlt noch eine Spitze:
Was da so unspektakulär über die Häuser ragt, halte ich für die Spitze des Gillender Buildings, bekanntermaßen eines meiner absoluten Lieblingsgebäude:
Das dunkle Gebäude im Vordergrund ist natürlich das Washington Building an der Hausnummer 1 Broadway:
JS Johnston, The Washington Building ca 1894, from the collection of the museum of the city of New York
Auch klären kann ich die Identität des anderen dunkelfassadigen Gebäudes in der Nähe:
Dabei handelt es sich um das Columbia Building in der nicht so bekannten Ansicht vom Südwesten her, dem dritten Gebäude in Manhattan, das in der Stahlgerüst-Bauweise errichtet wurde und das an der Ecke Broadway / Morris Street etwas schmaler war als hinten raus zur Trinity Place hin.
broadway, bowling green, from the collection of the museum of the city of New York
Die markanten Gebäude mit der hellen Fassade zwischen dem Washington Building und dem Columbia Building gehören zu einem Komplex, der den Namen "Bowling Green Offices" trägt.
NYPL Digital Collections -
Über die Häuser im Vordergrund links neben dem Washington Building habe ich vor einem guten Jahr in der Lower Manhattan Saga (Folge 32, Unterkapitel 3) etwas mehr geschrieben:
Rechts daneben im Vordergrund sieht man die alte Festung Castle Clinton / Castle Garden, die in den vergangenen 200 Jahren unterschiedlichst genutzt wurde, unter anderem als Garnison auf vorgelagerter Insel, als Vergnügungspark, als Anlaufstelle für Einwanderer, als Aquarium und als Ticketschalter.
NYPL Digital Collections
- hier mach ich mal eine Pause und setze in Kürze weiter fort -
Wikis and Links:
höchste Gebäude ihrer Zeit -
